风湿类疾病的病因是什么？

一般认为是由免疫力、遗传等因素造成的。遗传很好理解，重点说一下免疫力。免疫最初的认识是怎样形成的呢？人类同疾病斗争中，发现一种现象：人患了天花、鼠疫、霍乱等恶性传染病，一旦康复，就不会再得这种病。渐渐的人们认识到免疫，并给其下了定义——即人体由于患病而产生的抵抗力，就叫免疫力。这是狭义的，随着医学的发展，对免疫的了解也逐渐扩大。现代医学认为免疫是机体识别和排除一切大分子异物，以维护机体的生理平衡和稳定的功能。众所周知，在我们的周围，水中、土壤中，甚至空气中都充满了各种各样的病原体，如细菌、病毒、寄生虫等等，人体的免疫系统每时每刻都在与它们战斗，来维护健康，这是免疫的主要作用。另一种作用是对机体内部的监督，因为人体每天都会产生大量的衰老和变异细胞，要靠免疫系统来清除。人们一般所说的免疫是指前者，也就是抗病抗感染免疫。通俗一点说免疫是人体正常的防御机能。当人体受到外邪侵袭时，会自动产生抵御侵袭的能力。正是这种正常的免疫机能，在致病因素（病毒、微生物等）作用下，使人体免疫细胞的识别能力发生错误，即敌我不分，使免疫细胞不是攻击“敌人”，而是转而攻击人体自身的关节及其周围组织，破坏骨、韧带、滑膜、软骨等。使其发生骨质疏松、纤维化等，继而出现强直、僵硬、畸形、肌肉萎缩等病理改变。其特点是好发于女性，易侵犯指、腕、膝等小关节，成对称性发病，对骨关节破坏严重，致残率极高。给病人及其家友带来极大的痛苦。

这种识别发生错误的免疫细胞，受寒冷、潮湿等外部刺激后停滞体内，形成免疫复合物即类风湿因子，不能排出。类风湿性关节炎发病初期（即刚产生的类风湿因子还未对人体自身进行攻击时），服用四知堂痹通药酒，能迅速控制并阻止类风湿因子的形成，彻底清除类风湿因子，但对已造成组织变形、钙化、肌肉萎缩、僵硬等病理改变的，其修复则需要一个较长的过程。

中医中药对风湿性疾病的治疗

中医中药在风湿性疾病的治疗方面有着得天独厚的优势。中药根据其性能、主治不同分很多类：象解表药（如荆芥、防风等），活血药（如丹参、红花等），补益药等很多类。我们是针对风湿性疾病的，在众多祛风湿药物中效果最佳者当属草乌、川乌和马前子。这当中最好的是草乌，素有“治痹之父”的雅号！这三味药是治疗风湿性疾病的佼佼者，但是它们的毒性也最强，特别是草乌，即——乌头，为多年生草本植物，药用其块根。最早记载于我国的药学专著《神农本草经》，传说是三皇五帝时神农氏所著。“神农尝百草”是中药的创始人。《神农本草经》把药物分为上、中、下三品。上品就是对人体无毒，有补养作用的药物，如人参、大枣等；中品就是无毒，有治疗作用的药物；下品就是有毒性的药物，如草乌等。由此看出草乌的使用已有数千年的历史了。

为什么叫乌头这个名字呢？《神农本草经》言：草乌，状如乌（乌鸦）之头。也就是其块根形状如乌鸦之头故名。乌头分川乌、草乌。川乌生产于四川，易于种植，根质坚实，毒性小。草乌为野生，全国各地均有产，根质疏松，毒性暴烈。乌头又是中药配伍禁忌中十八反的头一位。中药是最讲究配伍的，十八反就是这十八种药物配伍使用时会产生很大的毒性，故不能配之使用。“本草明言十八反，半楼贝蔹芨攻乌”（半夏、栝楼、贝母、白蔹、白芨）。《本草纲目》明言：草乌辛热有大毒，功能搜风胜湿、散寒止痛，主治风寒湿痹。现代研究草乌有明显的镇痛、抗炎、局部麻醉和强心的作用。《中国药典》 2000 年（一部）规定：制草乌照制川乌项下检查，含酯型生物碱以乌头碱计，不得高于 0.15% 。生草乌不允许使用，生服 0.3g 就出现中毒，炮制后毒性明显下降。如草乌对小白鼠半数致死量生用 0.19g /kg ，而炮制后为 6 — 10g /kg ，提高了 40 余倍。虽然如此，即使是制草乌常用量亦为 1.5— 3g ，还必须先煎，久煎。大家可想而知其毒性有多大。这是治风湿最佳的几味药。再有一些呢，毒性较轻，同时也有较佳抗风湿作用的中草药，如白花蛇、雷公藤、丁公藤、钻山风（无毒）、威灵仙（无毒）、青风藤（无毒）等等。这些药物的抗风湿作用远不及草乌。

因此治疗风湿性疾病能否取得大的突破，主要取决于草乌的用量上。很多抗风湿中成药中都含有乌头，又为什么没能取得很好的疗效呢？其主要是用量小（因惧其毒性，也就是说它们没办法抵制乌头的毒性）。

四知堂为什么敢说能根治风湿性疾病呢？是因为它敢于大剂量使用毒性最强，疗效最好的草乌。如此之毒的药，千人禁万人忌，而痹通药酒之所以敢一反常规大剂量使用，是在于其独特工艺和巧妙的配伍上。在其几百年的临床历史中，尚未出现不良反应报告和后遗症。经过现代科学的毒理分析和药理分析，终于对这一现象有了合理的解释，原来四味药共溶后遇痹毒，其毒性被中和而疗效大增，这就是神奇之处。